Spricht man über die Umstrukturierung der chinesischen Maschinenindustrie, muss die alte Industriebasis im Nordosten Chinas erwähnt werden, in der sich die Shenyang Machine Tool Co. Ltd (SMTCL) befindet. Das chinesische Unternehmen stellte die erste Werkzeugmaschine, die erste Bohrmaschine mit Gelenkarm und die erste NC-Maschine Chinas her.

Seit 2000 ist China das größte Konsumland für Werkzeugmaschinen. Doch wird die Branche dort häufig als „hohle Industrie" bezeichnet, da die Unternehmen nicht über die Schlüsseltechnologien verfügen. Wie der CEO der SMTCL, Zhao Biao, erklärte, habe sein Unternehmen in der Phase nach 2000 eine rasche Entwicklung erlebt. Das Problem mit mangelnden Technologien habe es jedoch auch gegeben.

2008 begann der Betrieb mit umfassenden Forschungen zur Entwicklung von Schlüsseltechnologien. Das Zentrum für die Forschungen wurde nicht in der Industriebasis, sondern in der Metropole Shanghai errichtet. Das Unternehmen habe damit näher an den Markt rücken wollen, sagte Zhao Biao. Eine weitere Erwägung seien die zahlreichen Fachkräfte und Ressourcen in Shanghai gewesen.

Nach vier Jahren und Investitionen in Höhe von über einer Milliarde Yuan wurden erste Durchbrüche bei den Forschungen erzielt. Die intelligente Werkzeugmaschine „i5" wurde entwickelt. Wie Zhao Biao erklärte, sei „i5" im April vergangenen Jahres in die Herstellungsphase getreten. Seither seien über 4.000 „i5"-Maschinen verkauft worden. Damit hat SMTCL einen neuen Absatzrekord für neu entwickelte Werkzeugmaschinen erreicht.