In letzter Zeit sind wesentlich mehr Studienplätze an öffentlichen Hochschulen und Universitäten vergeben worden. Die Zahl der Studentinnen und Studenten ist im Vergleich zum Jahr 1998 um das Mehrfache auf mehr als 20 Millionen gestiegen. Zur Zeit gibt es in China mehr als 4000 Hochschulen und Universitäten, über 2000 darunter sind allgemeine.

An den chinesischen Hochschulen und Universitäten werden akademische Kreditpunkte vergeben. Das Fachhochschul- und Bachlor-Studium an Universitäten dauert drei beziehungsweise vier Jahre. Daran schließt sich das Magister- und Doktorstudium an, dessen Studiendauer zwei beziehungsweise drei Jahre beträgt.

Eine Mehrzahl der chinesischen Hochschulen und Universitäten sind öffentliche Bildungseinrichtungen. Darunter finden sich führende Forschungs- und Volluniversitäten. In den letzten Jahren haben sich die Privathochschulen schnell entwickelt. Aber hinsichtlich des Bildungsniveaus können sie noch nicht mit den öffentlichen Eliteuniversitäten mithalten.