In den letzten beiden Dynastien Ming und Qing von 1368 bis 1911 haben reiche Geschäftsleute in der nordchinesischen Provinz Shanxi große und beeindruckende Häuser gebaut. So entstanden die Wohnanlagen ganzer Familienverbände.

Die prächtige und imposante Wohnanlage der Familie Wang im Kreis Lingshi in Mittelshanxi ist ein typisches Beispiel für die Bauten jenseits der kaiserlichen Bauwerke in der Ming- und Qing-Dynastie.

Die Wohnanlage der Familie Wang hat eine Gesamtfläche von 10.000 qm und steht auf der Löss-Hochebene. Der Baukomplex hat hohe Mauern und solide Tore. Die Wohnanlage besteht aus vielen Höfen, die nach Alter, Stellung und Geschlecht für die Familienmitglieder und deren Diener verteilt sind. Die Gesamtanordnung ist rationell und variantenreich. Alle Dekorationen der Bauten sind fein gearbeitet. Die Höfe unterschiedlicher Anordnung sind durch gewundene Korridore miteinander verbunden. Auch die Tore haben unterschiedliche Formen: Sie können rund oder quadratisch sein. Steinerne Stufen stehen entweder im Licht oder im Schatten. Schein und Sein wechseln sich. Die Wohnanlage der Familie Wang demonstriert sowohl die Schlichtheit von Nordchina als auch die Feinheit von Südchina.