Die Yu-Oper wird auch Henanbangzi-Oper und Henan-Hochton genannt. Da in der Vergangenheit die Schauspieler durch Originalton sangen, beim Singanfang und -ende durch Kopfstimme die Auslaut mit Ou-Ton hob, wird die Yu-Oper auch Henan-Ou genannt. Früher fand die Aufführung der Henan-Oper öfters auf einer Anhöhe am Berghang statt, weshalb man sie auch als "Kaushanhou", zu Deutsch "Brüllen am Berghang", bezeichnete. Die Bezeichnung Yu-Oper, also Henan-Oper, wird erst nach Gründung der VR China benutzt. Sie verbreitet sich in über zehn Provinzen und Autonomen Gebieten wie Henan, Hebei, Shandong, Shanxi, Hubei, Ningxia, Qinghai und Xinjiang und gilt als einer der einflussreichen Operntypen in China.

Die Yu-Oper entstand Ende der Ming-Dynastie und Anfang der Qing-Dynastie. Am Anfang war die Yu-Oper vorwiegend ein Arienvortrag und von den Massen sehr beliebt. Deshalb entwickelte sie sich sehr schnell. Es fällt schwer, den Ursprung der Yu-Oper herauszufinden. Es gibt verschiedene Argumente dafür. Einer Formulierung nach verbreiteten sich Ende der Ming-Dynastie die Puzhou-Oper und Shaaxi-Oper in der Provinz Henan und haben sich dann mit dortigen Volksliedern und Molltonarten zusammen zur Yu-Oper entwickelt. Einer anderen Überlieferung zufolge hat sich die Yu-Oper direkt aus der volkstümlichen Peiquso-Melodie herausgebildet.

Mit der Entwicklung haben sich in der Yu-Oper vier Kunstrichtungen hervorgehoben: Xiangfu-Melodie bei Kaifeng, Yudong-Melodie (auch Donglu-Melodie) bei Shangqiu, Yuxi-Melodie bei Luoyang (auch Xifu-Melodie oder Kaushanhuang) sowie Shahe-Melodie in der Umgebung von Luohe. Der melodische Typ der Yu-Oper klassifiziert sich in langsamem Takt, Liushui-Takt und Feiban-Takt. Die Yuxi-Melodie und die Yudong-Melodie bilden die Hauptrichtungen. Die Yudong-Melodie ist durch den flammenden und leidenschaftlichen männlichen Tonfall und die lebhafte vitale weibliche Stimme geprägt und ist darauf geeicht, Theaterstücke komödiantischen Stils vorzuführen. Yuxi-Melodie ist geprägt von leiderfülltem und heldenhaftem männlichen Ton und der einfühlsamen angenehmen weiblichen Stimme.

Die Hauptbegleitinstrumente der Yu-Oper sind Banhu - chinesische Geige mit einem Holzbrett als Resonanzboden, Erhu - zweisaitige chinesische Geige, Sanxian - chinesische Drei-Saiten-Gitarre, Piepa - die Laute, Querflöte, Sheng- Mundorgel, Suona – die chinesische Trompete und andere, die nach Takten der rhythmischen Melodie der Yu-Oper für schöne Klänge stehen.

Der Gesang ist die Stärke der Yu-Oper. Üblicherweise wird in den springenden Punkten der Handlungen ein langes Gesangstück arrangiert, in dem der Schauspieler leidenschaftlich und ausdrucksvoll singt und den ästhetischen Reiz der Kunst der Yu-Oper wiedergibt. Die Yu-Oper ist mit ihrer charakteristischen Leidenschaft geeignet, gigantische Szenen mit gefühlvoller Kraft darzustellen. Darüber hinaus trägt die Henan-Oper das schlichte, natürliche und volksnahe örtliche Merkmal. Ferner ist die Yu-Oper rhythmisch mächtig und voll von dramatischen Konflikten und Geschichten, ihre Rollen sind charakterstark.

Vor dem Jahr 1927 gab es in der Henan-Oper, also in der Yu-Oper, keine weiblichen Rollen. Nach Einführung von Schauspielerinnen bewegte sich die Henan-Oper allmählich dank verschiedener Schulen, die von fünf berühmtesten Fraurollen Chang Xiangyu, Chen Suzhen, Ma Jinfeng, Yan Lipin und Cui Lantian vertreten sind. Die Vorführung von Changs Schule kennzeichnet sich durch Leidenschaft und Hochstimmung, Chens Schule durch Rüstigkeit, Mas Schule durch Heiterkeit und Willenskraft, während Cuis Schule von voller Zurückhaltung und Sinnlichkeit und Yans Schule von Feingefühl und Zierlichkeit durchdrungen sind. Die fünf großen Schulen haben viel Nachwuchs bisher ausgebildet.

Die Yu-Oper verfügt über mehr als 1.000 traditionelle Repertoires, die zumeist aus historischen Erzählungen und Geschichten stammen. Beispiele sind Theaterstücke von den Geschichten über die Vergöttlichung der Helden, die drei Reiche, die Wagang-Aufständischen in der Periode der Wende um die Sui- und Tang-Dynastie, den aufrichtigen und rechtschaffenen Beamten Baogong, loyale und tapfere Generäle von der Yang- und Yue-Familie in der Songzeit, darüber hinaus gibt es zahlreiche Repertoires, die Ehe, Liebe, Moral und Ethik beschreiben. Nach der Gründung der VR China wurden zahlreiche moderne Dramen und neu verfasste historische Theaterstücke ins Leben verfasst, die das gegenwärtige und wirkliche Leben darstellen, dazu zählen Bühnenstücke "Chaoyanggou", "Xiaoerheis Hochzeit", "Rummel", "Ehe vom Pechvogel", "Ehemann testen" und "Weißdorn ist rot" u. s. w.

Obwohl die Yu-Oper heute immer noch bei zahlreichen Menschen sehr beliebt ist, sieht sie sich jedoch bei der Entwicklung mit vielen Problemen konfrontiert, die ernst genommen werden müssen: Dazu gehören die schrumpfende Zahl der Zuschauer und die Bedrohung der Existenzgefahr der Ensembles. Außerdem kommt es zu Engpässen der schaffenden Kräfte einschließlich der Schauspieler, was zu einem Stillstand der kulturellen und künstlerischen Qualität geführt hat.