Im 7. Jahrhundert v.u.Z. existierten in China mehrere Lehnsfürsten. Damals waren im Qi-Reich 3 Krieger jeweils mit den Namen Tian Kaiqiang, Gu Yezi und Gongsun Jie. Wegen ihrer Kühnheit und Kampffähigkeit wurden sie als "die 3 mutigen Kämpfer" bezeichnet, und sie genossen eine abgöttische Gunst des Qi-Königs. Allmählich wurden die 3 Krieger hochnäsig und trieben rücksichtslos Unwesen. Dann versuchte Chen Wuyu, ein Verschwörer des Reiches, die 3 Krieger zu erkaufen, um den Thron zu usurpieren.

Yan Ying, der Kanzler des Qi-Reiches, hatte großen Kummer über diese Lage. Er beschloß, diese 3 Krieger zu beseitigen. Aber wie? Eines Tages kam der König des benachbarten Lu-Reiches zum Besuch, und der Qi-König gab im Palast für die Gäste ein großes Bankett. Daran nahmen Yan Ying, die 3 Krieger und alle Adligen und Minister des Reiches teil. Während des Banketts bat Yan Ying den König, den Gästen einige Pfirsiche aus dem königlichen Garten anzubieten. Der König stimmte zu. So ging Yan Ying in den Garten und kam mit 6 Pfirsichen zurück. Die beiden Könige aßen 2 Pfirsiche, und die Kanzler beider Reiche aßen auch zwei. Nur waren 2 Pfirsiche übriggeblieben. Yan Ying schlug dem König vor, daß alle Adligen und Minister des Reiches ihre Verdienste melden sollten. Wer das größte Verdienst hätte, bekäme die Pfirsiche.

Gongsun Jie von den 3 Kriegern stand zuerst auf und sagte:"Vorher habe ich bei einer Jagd mit dem König selbst einen Tiger getötet. Ist das ein großes Verdienst?" Yan Ying erwiderte:"Das ist ein großes Verdienst. Du sollst einen Pfirsich bekommen." So gab der König Gongsun Jie einen Pfirsich und der Krieger war sehr stolz.

Der 2. Krieger Gu Yezi sagte in aller Hast:"Damals habe ich in hohen Wellen des Gelben Flusses eine riesige Schildkröte umgebracht und den König gerettet. Dieses Verdienst ist nicht kleiner als das von Gongsun Jie." Der König fand seine Worte richtig und gab ihm den anderen Pfirsich.

Der letzte Krieger Tian Kaiqiang konnte nicht mehr untätig bleiben. Er erzählte voller Unzufriedenheit, er habe mit Truppen ein feindliches Reich angegriffen und über 500 feindliche Soldaten gefangengenommen. Damit habe er für das Qi-Reich hervorragende militärische Verdienste geleistet. Dann fragte er den König, ob sein Verdienst groß sei. Der König war hilflos und tröstete ihn:"Dein Verdienst ist wirklich sehr groß. Aber du hast zu spät erzählt. Jetzt habe ich keinen Pfirsich. Beim nächsten Mal werde ich dir bestimmt etwas zuwenden."

Allerdings wollte Tian Kaiqiang dies nicht hören. Er meinte, daß er nicht nur trotz seiner großen Verdienste vernachlässigt, sondern auch vor aller Augen beleidigt worden wäre. Aus Wut zog er sein Schwert und schnitt sich an Ort und Stelle die Kehle durch. Als der 1. Krieger Gongsun Jie dies sah, zog er auch sein Schwert und sagte:"Ich habe nur ein kleines Verdienst und allerdings Zuwendung bekommen. General Tian hat große Verdienste ohne Zuwendungen. Das ist wirklich irrational." Mit diesen Worten nahm er sich ebenfalls das Leben. Anschließend stand der letzte Krieger Gu Yezi auf und sagte:"Wir drei haben geschworen, Glück und Schmerz mit einander zu teilen. Jetzt sind zwei von uns schon gestorben. Wie kann ich allein leben?" Dann beging er auch Selbstmord.

All dies passierte blitzschnell. Der Qi-König konnte die Handlung der 3 Krieger nicht verhindern, und alle Gäste waren auch vor Schreck sprachlos. Mit seiner Weisheit beseitigte Yan Ying nur durch 2 Pfirsiche die 3 mutigen Krieger. Dadurch wurde die versteckte Gefahr des Reiches ausgemerzt.