Der Kanzler des Qi-Reiches, Zou Ji, war ein großer und schöner Mann. Eines Morgens zog er die Kleidung an und setzte die Mütze auf. Dann sah er sich im Spiegel genau an und fragte seine Frau:"Sagst du, wer ist schöner, ich oder Xu Gong im nördlichen Stadtteil?"

Seine Frau antwortete:"Du bist viel schöner. Wie kann Xu Gong mit dir verglichen werden?"

Zou Ji glaubte es nicht, weil Xu Gong im nördlichen Stadtteil ein bekannter hübscher Mann im Qi-Reich war. So fragte er seine Nebenfrau:"Wer ist schöner, ich oder Xu Gong im nördlichen Stadtteil?" Seine Nebenfrau antwortete:"Xu Gong ist nicht so schön wie du!"

Nach einem Tag kam ein Gast zu Besuch. Zou Ji fragte den Gast:"Wer ist schöner, ich oder Xu Gong?" Der Gast antwortete:"Xu Gong ist nicht so hübsch wie du!"

Später kam Xu Gong im nördlichen Stadtteil zu Zou Jis Haus zur Visite. Zou Ji beobachtete ihn ganz aufmerksam und fühlte, daß Xu Gong viel schöner als er war. Er sah sich im Spiegel wieder genau an und fand, daß Xu Gongs Aussehen viel mehr besser als sein war.

Am Abend dachte Zou Ji darüber gewissenhaft nach und es war ihm endlich klar. Er meinte:"Meine Frau sagt, daß ich schön bin, weil sie eine besondere Vorliebe für mich hat; meine Nebenfrau sagt so, weil sie mich fürchtet; der Gast sagt so, weil er auf meine Hilfe angewiesen ist. Die Tatsache liegt nicht darin, daß ich wirklich schöner als Xu Gong bin."