In den vergangenen Jahren hat sich der Handel zwischen China und der Vereinigung Südostasiatischer Staaten (ASEAN) rasch entwickelt. Es ist gut möglich, dass die ASEAN in Zukunft zum drittgrößten Handelspartner Chinas aufsteigt. Dies teilte der stellvertretende chinesische Handelsminister, Gao Hucheng, auf der Pressekonferenz des chinesischen Staatsrats am Donnerstag in Beijing mit.

Laut Gao Hucheng macht die Handelssumme zwischen China und der ASEAN zehn Prozent der gesamten chinesischen Handelsbilanz aus. Die ASEAN sei mittlerweile der viertgrößte Handelspartner Chinas. Im ersten Halbjahr 2008 habe der bilaterale Handel eine Summe von rund 120 Milliarden Dollar erreicht. Das Wachstumstempo belaufe sich auf 30 Prozent und habe damit das Wachstumstempo des Handels mit den USA und Japan überholt, so der stellvertretende chinesische Handelsminister.