Das Wahrzeichen Wasserwürfel befindet sich in direkter Nachbarschaft zum anderen Wahrzeichen der Olympischen Spiele in Beijing, zum Nationalstadion, dem so genannten Vogelnest. Im Wasserwürfel werden die Athleten im August dieses Jahres um 42 Goldmedaillen ringen. Denn im Wasserwürfel werden das olympische Schwimmturnier, das Wasserspringen und das Synchronschwimmen ausgetragen.

Das Schwimmzentrum hat, wie der Name Wasserwürfel bereits erahnen lässt, die Form eines Würfels. Von außen betrachtet wirkt der Würfel, als ob 1.437 Luftblasen im Wasser schwimmen würden. Die Dachkonstruktion lässt das Sonnenlicht direkt ins Schwimmzentrum dringen, daher herrscht im Wasserwürfel eine sehr warme Atmosphäre. Bill Smith von der Deutschen Presseagentur äußerte sich sehr positiv:

"Der Wasserwürfel sieht toll aus. Das ist wirklich ein weltweit einzigartiges Schwimmzentrum. Durch seine Nähe zum Nationalstadion ist dafür gesorgt, dass viele Zuschauer den Wasserwürfel sehen werden. Dieses Bauwerk wird sie sicher sehr beeindrucken."

Am Montag wurde die Fertigstellung des Wasserwürfels mit einer feierlichen Zeremonie begangen. Neben Liu Qi, dem Vorsitzenden des BOCOG, des Beijinger Olympischen Organisationskomitees, nahmen auch der Beijinger Oberbürgermeister Guo Jinlong sowie Vertreter aus Hongkong, Macao und Taiwan daran teil. Der Wasserwürfel ist die einzige Sportstätte für die Olympischen Spiele, deren Bau auch durch zahlreiche Spenden von Landsleuten aus Hongkong, Macao und Taiwan sowie von Auslands-Chinesen finanziert wurde. Schließlich überreichte der stellvertretende Beijinger Oberbürgermeister Chen Gang dem Vorsitzenden des Organisationskomitees für das Chinesische Schwimmturnier 2008, Li Aiqing, den Goldenen Schlüssel zum Wasserwürfel und das Abnahme-Zertifikat. Am 24. Dezember 2003 war der erste Spatenstich zum Wasserwürfel getan worden, nun ist er nach über vierjähriger Bauzeit für den Wettkampf freigegeben worden.

Der Wasserwürfel ist hinsichtlich einiger architektonischer Elemente chinaweit beziehungsweise weltweit einzigartig. So ist er zum einen Chinas erste Sportstätte, bei der Luftkissen aus ETFE-Folie verwendet wurden. Weltweit ist der Wasserwürfel das Bauwerk mit der kompliziertesten und flächenmäßig größten ETFE-Folien-Zellen-Struktur. Die Architekten haben im Vorfeld neun Forschungsprojekte durchgeführt. Hierbei wurden wichtige Innovationen geschaffen, die den Bau des Wasserwürfels erst möglich machten. Die angesehene US-Zeitschrift Popular Science wählte den Wasserwürfel im Jahr 2006 mit großer Mehrheit unter die 100 wichtigsten wissenschaftlich-technischen Projekte des Jahres.

17.000 Zuschauer können die Wettkämpfe im Wasserwürfel live verfolgen, 6.000 Fans sitzen dabei auf festinstallierten Sitzen, die anderen 11.000 müssen auf provisorischen Sitzen Platz nehmen. Während der gesamten Bauphase hat die Öffentlichkeit die Entwicklung der Baukosten mit großer Aufmerksamkeit verfolgt. Dazu der chinesische Architekt des Wasserwürfels Zheng Fang:

"Der Bau des Wasserwürfels hat etwas mehr als eine Milliarden Yuan gekostet. Damit sind wir exakt im Rahmen des vorgesehenen Budgets geblieben."

Die Technische Projektleiterin für den Wasserwürfel Chen Lei informierte die Journalisten über die Daten zur Wasserqualität. Das Wasser im Wasserwürfel erfülle alle vom IOC vorgegebenen Normen. Das Wasser habe Trinkwasserqualität:

"Das Wasser für die drei Schwimmbecken wird zuvor in speziellen Anlagen aufbereitet. Dabei wird das Wasser selbstverständlich gefiltert. Dadurch kann auch der abgesonderte Schweiß der Schwimmer immer wieder beseitigt werden. Die Wasserqualität entspricht daher stets den geforderten Standards."

Nach den Olympischen Spielen soll der Wasserwürfel zu einem Veranstaltungs- und Freizeitzentrum umgestaltet werden. Die Bürger können hier Sportangebote wahrnehmen, aber auch Kultur- und Unterhaltungsveranstaltungen besuchen. Ein Teil des Wasserwürfels wird weiter als Trainingszentrum für Chinas Sportler genutzt werden. Vom 31. Januar bis zum 5. Februar wird nun aber zunächst das Chinesische Schwimmturnier 2008 im "Wasserwürfel" ausgetragen.