Aken ist der Ehrentitel für Balladendichter unter den kasachischen Hirten. Anders als andere Volksdichter und -sänger sind die kasachischen Balladendichter in der Lage, spontan Gedichte abzufassen und zu singen und ihren Gesang eigenhändig mit Musik zu begleiten. Also, sie müssen begabt sein im spontanen Dichten und im Gesang. Die Aken sind lerneifrig und lebensfroh, sie verfügen über eine ausgezeichnete Beobachtungsgabe und ein gutes Gedächtnis. Ist ihnen irgendwas Interessantes oder Sinnvolles passiert, behalten sie es im Gedächtnis, lassen es durch den Kopf gehen und machen daraus ein Lied. Im Laufe der Zeit wurden sie Erbe und Verbreiter traditioneller kasachischer Kultur. Sie haben sich den Respekt und die Liebe der Kasachen erworben.

Der Balladenabend der Aken, das größte Fest auf dem Weideland, wird zur Blütezeit veranstaltet. Dabei sind alle Angehörigen der kasachischen Nationalität, egal Mann oder Frau, alt oder jung, feierlich gekleidet und kommen mit ihren Pferden aus der Ferne hierher. Die Aken werden dann umjubelt, und alle Kasachen jauchzen vor Freude. Die Feier dauert meist die ganze Nacht und zieht sich mehrere Tage hin. Paralell mit der wirtschaftlichen Entwicklung und Verbesserung der Lebensqualität der Kasachen wird das Fest auf Basis der Tradition nun mit verschiedenen traditionellen Vergnügens- und Unterhaltungsaktivitäten abgerundet, wie zum Beispiel mit Pferdrennen, Modeschauen, Akrobatik, Ringen und Bogenschießen. Dies verleiht dem Balladenabend eine feierliche Atmosphäre und zusätzliche Attraktion. Die exotische Folklore der Kasachen zieht auch zahlreiche fremde Besucher an. Dazu sagte ein Besucher, ein Han-Chinese:

"Ich habe dieses Fest besonders gern. Mit der Musik kann man die Grenze der Sprache überschreiten, und die Melodien rühren mein Herz. Die musikalische Kunstform der Kasachen, in der Optimismus, Intelligenz und Leidenschaft zu erkennen sind, ist für mich ein Genuss."

Der Balladenabend läuft nach altbewährter Sitte ab. Zum Auftakt singt man um die Wette. Es ist egal, wie viele Menschen daran teilnehmen. Auch gibt es keine Beschränkungen für die Liedtexte oder die Gesangstechnik. Dabei misst man sich mit allen möglichen Liedern, egal ob Liebeslieder oder Volkslieder, mit Liedern aus dem Stehgreif oder mit gesungenen Gedichten. Mit heiteren Melodien, die auf dem traditionellen kasachischen Zupfinstrument Dongbula begleitet werden, fangen die eigentlichen Gesangswettbewerbe an. Treffen zwei ebenbürtige Sänger aufeinander, kann es passieren, dass der Wettbewerb die ganze Nacht hindurch geht. Wer den anderen schließlich an Sangeskunst und Intelligenz überlegen ist, geht als Sieger aus dem Kampf hervor. Der Sieger hat sich schnell auf dem Weideland einen Namen gemacht.

Alle Kasachen bewundern das künstlerische Talent der Aken. Dazu sagte Bahalgul, eine Expertin für Volksmusik im uigurischen Autonomen Gebiet Xinjiang:

"Ich hoffe, dass der Balladenabend einmal im Jahr stattfindet, wenn es geht. Dadurch können unsere kulturellen Kenntnisse verbessert und die Kultur der Kasachen bekannter gemacht werden."

Die lebensnahe und lebhafte Spiel- und Gesangskunst der Aken findet bei den Kasachen großen Anklang. Die Kasachen sind tanz- und gesangsbegabt, und das Spektrum ihrer traditionellen Kultur findet Ausdruck in ihren schönen Gedichten. Die Aken sind Schöpfer, Sänger und Verbreiter der kasachischen Gedichte. Bei Hochzeits- oder Trauerfeiern, bei religiösen Zeremonien, aber auch im Alltagsleben werden verschiedene traditionelle Lieder und Gedichte je nach konkreter Situation gesungen. Sie sind einerseits für die Forschung der Entwicklung, Beziehungen und religiösen Geschichte der Kasachen von Interesse, andererseits gehören sie zu wichtigen Forschungsmaterialien für die Geschichtswissenschaft, Anthropologie, Soziologie, Völkerkunde und Volkskunde.