Anheuser-Busch Company, die weltweit größte Bierbrauerei, erwarb am 9. Juli 2004 nach mehr als einem Monat des Angebotswettbewerbs 99,66% der Aktien der Harbin-Bierunternehmensgruppe. Anheuser-Busch, dessen Hauptquartier in St. Louis, Missouri, liegt, bot eine Barzahlung von 720 Mio. US$ an und verkündete, dass es plane, dieses Staatsunternehmen Chinas in ein privates Unternehmen zu verwandeln.

Die Harbin-Bierbrauerei, gegründet im Jahr 1900, ist eine der ältesten chinesischen Biermarken. Sie kontrolliert nicht nur den nordostchinesischen Markt, sondern verkauft ihre Produkte in anderen Landesteilen und über 30 Ländern und Regionen wie Großbritannien, den USA, Russland, Japan, der Republik Korea, Singapur, Hong Kong und Taiwan. Dieses Unternehmen wurde im Jahr 2002 an der Hong Konger Börse notiert.

Der o. g. Ankauf ist nur einer der Ankäufe seitens ausländischer Giganten, die in den chinesischen Markt, einen riesigen Biermarkt, eingetreten sind.

Beispielsweise kaufte Interbrew von Belgien, einer der größten Bierproduzenten in der Welt, 70% der Aktien von Zhejiang Shiliang Brewery Co. Ltd. an, nachdem es die Bierproduktion von Gold Lion Group Malaysias in China erfolgreich übernommen hatte. Carlsberg, eine weltbekannte dänische Bierbrauerei, hat Dali Beer Joint-stock Co. der Provinz Yunnan angekauft. Heineken von den Niederlanden, eine der größten Bierbrauereien in Europa, hat 21% der Aktien von Guangdong Brewery Holdings Ltd. erworben. Und Scottish & Newcastle kaufte unlängst etwa 20% der Aktien der Chongqing-Bierbrauerei.

Es ist das zweite Mal, dass ausländische Investitionen dem chinesischen Markt zuströmen. Anfang der 1990er kam die erste Gruppe von ausländischen Bierunternehmen, darunter Interbrew, Carlsberg und Heineken, hierher, um mit Bier hoher Qualität den chinesischen Markt zu erobern. Es schien jedoch, dass sich nicht viele Chinesen für ihr Bier interessierten. Darüber hinaus machten häufige Preiskriege die ausländischen Bierproduzenten schwierig, eine Stütze zu finden. Als Folge zogen sich viele von ihnen Ende der 1990er vom chinesischem Markt zurück.

Ausländische Bierunternehmen haben in der zweiten Investitionsrunde ihre Strategie verändert. Anstatt eigene Unternehmen zu gründen, kaufen sie konkurrenzfähige chinesische Bierunternehmen an.

Warum kommen sie zurück?

Warum kehren diese ausländischen Giganten wieder zu diesem Markt, der einst uninteressant war, zurück?

Einige Experten sind der Ansicht, dass die Attraktion für diese ausländischen Giganten auf den unbestreitbar riesigen Markt Chinas zurückzuführen sei. Chinesen verbrauchten im Jahr 2003 25 Mio. t Bier. So hat China in den letzten zwei Jahren als der größte Bierkonsument die USA ersetzt.

Der chinesische Markt ist ebenfalls ein Markt mit einem großen Wachstumspotenzial. Im Durchschnitt trinkt jeder Chinese jährlich 19 Liter Bier, viel weniger als der Jahresdurchschnitt von Europäern von 75 Liter. Dieser Markt mit einem Jahresabsatzvolumen von 6 Mrd. US$ wächst weiter mit einer jährlichen Wachstumsrate von 6-8%, während sich die jährliche Wachstumsrate in den entwickelten Märkten wie den USA und den europäischen Ländern nur auf 1-2% beläuft.

Ein großes Gewinnpotenzial hat ausländische Investitionen wieder an den chinesischen Markt gezogen. Wenn 1000 Liter Bier 500 Yuan (60,39 US$) einbringen können, kann diese Branche einen Jahresgewinn von 100 Mrd. Yuan (12,08 Mrd. US$) erwirtschaften. Darüber hinaus sind ausländische Investoren jetzt in China mit wenigeren Investitionsbeschränkungen als zuvor konfrontiert.

"Der chinesische Biermarkt platziert sich weltweit auf Platz Eins, kein ausländischer Markt kann sich mit ihm vergleichen. Das ist der Grund, warum sich alle großen Bierbrauerein der Welt für den chinesischen Markt interessieren. Auf dem internationalen Biermarkt herrscht ein 'China-Konzept', d. h., dass nur diejenigen, die in den chinesischen Markt eingetreten sind, die wirklichen globalen Bierbrauereien werden können", sagte Hou Xiaohai, stellvertretender Generaldirektor der China Resource Breweries.

Chancen

"Es ist gut für die Entwicklung der Bierbrauerei Chinas, wenn ausländische Investoren miteinander um den Ankauf chinesischer Bierunternehmen wetteifern", sagte Lin Tangsheng, stellvertretender Generalsekretär des Chinesischen Verbandes der Spirituosenhändler und -brauereien.

Obwohl China eine große Menge von Bier produziere, erklärte Lin, hätten die meisten Bierunternehmen einen kleinen Umfang und produzierten mit veralteten Technologien, und es gebe in China zu viele Biermarken. Es mangele den Bierunternehmen im Allgemeinen an Kapital. Eine Bierbrauerei könne nicht auf dem Markt festen Boden unter den Füßen haben, wenn ihre Jahresproduktion nicht 600 000 t erreiche, so Lin. Diesen Standard könnten aber nur einige chinesische Bierbrauereien wie Tsingdao, Yanjing, Chongqing und Zhujiang erreichen, fügte er hinzu. "Durch den Verkauf der Aktien von Unternehmen an ausländische Investoren kann ausreichendes Kapital aufgenommen werden. Auch fortgeschrittene Produktionstechnologien und moderne Managementexpertisen können eingeführt werden", sagte Lin abschließend.

Zusammenarbeit

Am 17. Juli 2004 machten Yanjing Bier und Huiquan Bier, beide große börsennotierte chinesische Bierunternehmen, gemeinsam bekannt, dass Yanjing mit 362,4 Mio. Yuan (43,77 Mio. US$) 38,148% der Aktien von Huiquan angekauft habe.

Yanjing, das zu den vier Top-Bierunternehmen Chinas (Tsingdao, Yanjing, China Resources und Harbin) zählt, ist das einzige chinesische Bierunternehmen ohne ausländische Investitionen. Es fühlt daher einen großen Druck, nachdem alle seine inländischen Pendanten "internationalisiert" worden sind.

Der Ankauf von Huiquan kann wahrscheinlich Yanjing ermöglichen, mit dem Wettbewerb besser fertig zu werden.

Yanjing, gegründet im Jahr 1980, ist ein staatseigenes Unternehmen. Es wurde im Mai 1997 an der Börse notiert. Seine Jahresproduktion betrug im Jahr 2003 2,23 Mrd. Liter Bier, was 8,76% der Gesamtproduktion des Landes ausmachte.

Das an der Shanghaier Börse notierte Huiquan Bier mit einer Jahresproduktionskapazität von 500 000 t Bier ist die größte Bierbrauerei in der Provinz Fujian. Im Jahr 2002 verkaufte es 410 000 t Bier. Durch den Ankauf der Aktien von Huiquan ist Yanjing zu einem Bierunternehmen mit der größten Produktionskapazität in Südchina geworden.

Unklare Zukunft

Aufgrund der Fusionen und der Ankäufe von Unternehmen ist es schwer, die Zukunft des chinesischen Biermarktes vorauszusagen.

Beispielsweise ist die führende Position von Tsingdao, Yanjing und China Resource mit der Herausforderung seitens von Interbrew, das einen Marktanteil von 9% in China hat, konfrontiert.

Xiao Derun, Vorstandsvorsitzender der Chinesischen Gesellschaft für die Spirituosenindustrie, sagte, dass der gegenwärtige Wettbewerb dazu führe, dass sich die Anzahl der privaten Bierbrauereien ständig vergrößere und die der staatseigenen Bierunternehmen ständig verkleinere. Die Bierunternehmen, die das Aktiensystem praktizierten, und die privaten Bierunternehmen machten bereits 40,8% bzw. 25,1% aller Bierunternehmen Chinas aus, während der Anteil der Bierunternehmen mit Auslandskapital und Joint Ventures 17,8% betrage, so Xiao.

"Einer der Wege zum Überleben auf dem Biermarkt ist, kleine Betriebe anzukaufen", sagte Wang Feng, ein Analyst einer Börse. Aber nur die Zeit könne beweisen, wer auf dem chinesischen Biermarkt sinken und wer weiter schwimmen würde, so Wang.