Ich stehe am Tor des Huashi Park in der kreisfreien Stadt Jiangyin der Provinz Jiangsu. Hier hat sich der 27-jährige Zhu Cheng mit der Eröffnung des ersten Socken-Museums in China einen Traum erfüllt. Seit 1900 werden in Jiangyin Strickwaren hergestellt und Zhu Cheng wuchs mit Socken auf. Früh investierte er in eine Sockenfabrik und eröffnete nun ein Museum. Stolz berichtet er von seinen Ausstellungsstücken:

„Der Brite William Lee erfand 1589 die erste Maschine zur maschinellen Strumpfproduktion. Dieses Sockenpaar wurde auf dieser Maschine hergestellt. Sie sind mehr als 300 Jahre alt."

Ein Stück weiter zeigt Zhu Cheng auf ein anderes Paar Socken und sagt:

„Diese Union Jack Socken wurden von Michael Jackson getragen, als er 1988 ein Konzert in Leeds in England gab. Er hat sie einem seiner Bodyguards gegeben. Glücklicherweise konnte ich sie 2011 ersteigern."

Für seinen Traum von einer Sockenfabrik und dem Museum gab Zhu Cheng so einiges auf. 2007 brach er sein Studium an der Hehai-Universität ab und verkaufte sein Haus, um an mehr Kapital zu kommen. Auch die konkrete Umsetzung des Museumsprojektes war nicht ganz einfach, wie er erzählt:

„Wir haben zwei Jahre gebraucht, um dieses Museum auf die Beine zu stellen. Dadurch, dass wir das erste Museum dieser Art waren, konnten wir auf keinerlei Erfahrungen anderer zurückgreifen."

Doch all die Mühe hat sich gelohnt. Heute finden bis zu 1.000 Besucher in den Räumlichkeiten Platz. Neben Strümpfen des ersten Strumpftwirkstuhls, sind noch weit ältere Exponate zu finden. Wie Zhu berichtet, wurden vor der Erfindung der Maschine Socken ausschließlich von Adeligen getragen. Er zeigt ein solches Exemplar:

„Das sind legendäre „Fußverpackungen". Sie stammen aus der Periode der Republik China und sind 6,4 Meter lang. Es ist ein Paar Trollblumen-Schlafsocken. Frauenfüße litten in alten Tagen unter dem Brauch des Bindens. Deshalb trugen Frauen aus wohlhabenden Familien nachts häufig Schlafsocken aus Seide."

Sockenfan Chen trägt in seinem Museum wertvolle Sammlerexponate zusammen und bewahrt die Geschichte der Socken. Sein großes Ziel ist, das Museum weltweit bekannt zu machen:

„Wir wollen eine kulturelle Sammlung von Socken aus der ganzen Welt auf die Beine stellen. Ich hoffe, dass den Leuten eines Tages, wenn sie über die Sockenkultur sprechen, Jingyin, Wuxi und unser Chan Socken-Museum in den Kopf kommen."

Übersetzt von: Li Yan

Gesprochen von: Liu Xinyue