Diese Entwicklungsidee wurde auf der 3. Plenarsitzung des 16. Zentralkomitees der Chinesischen Kommunistischen Partei im Jahre 2003 präsentiert.

Die menschenorientierte Entwicklungsidee bedeutet, dass alle Maßnahmen stets die Interessen des Volkes achten und fördern müssen. Die Bedürfnisse der Menschen sollen in allen Bereichen erfüllt werden, den Menschen soll eine umfassende Entwicklung ermöglicht werden.

Unter der umfassenden Entwicklung versteht man, dass das System der sozialistischen Marktwirtschaft kontinuierlich vervollkommnet werden soll. Parallel zu einer kontinuierlichen, schnellen, koordinierten und gesunden Entwicklung der Wirtschaft soll auch der Aufbau einer zivilisierten politischen Kultur und eines zivilisierten geistigen Lebens beschleunigt werden. Mit der koordinierten Entwicklung meint man eine gleichmäßige Entwicklung der städtischen und ländlichen Gebiete. Gleichzeitig sollen die regionale Entwicklung, die Entwicklung der Wirtschaft und der Gesellschaft, die Entwicklung Chinas, aber auch die weitere Öffnung nach außen koordiniert erfolgen. Unter einer nachhaltigen Entwicklung versteht man eine harmonische Entwicklung der Menschheit im Einklang mit der Natur. Die Beziehungen zwischen dem Wirtschaftsaufbau, dem Bevölkerungswachstum, der Nutzung der Ressourcen sowie dem Umweltschutz müssen bei allen Entscheidungen beachtet werden. Dadurch soll die zivilisierte Entwicklung der Gesellschaft auf den Weg gebracht werden. Die zivilisierte Entwicklung der Gesellschaft beinhaltet den Ausbau der Produktion, die Entstehung eines Wohlstands und das Leben in einer gesunden Umwelt.

Die wissenschaftliche Entwicklungsidee ist ein wichtiges strategisches Konzept, das die KP Chinas im neuen Jahrhundert vorgelegt hat. Vor der Ausarbeitung dieses Konzepts wurde die aktuelle Entwicklungssituation des Landes erfasst.