Johnny Erling ist Sinologe, Publizist und langjähriger Korrespondent verschiedener deutschsprachiger Tageszeitungen in Beijing. Erling studierte in Frankfurt sowie 1975/76 in Beijing Sinologie und Volkswirtschaft. Als Journalist arbeitete Erling abwechselnd in Deutschland und China. Seit 1997 ist er als Korrespondent für die WELT und andere deutschsprachige Zeitungen in Beijing tätig. Er gilt als exzellenter Kenner der Entwicklungen in China.