Eine partielle Sonnenfinsternis - der Mond schiebt sich komplett vor die Sonne und an einer Seite des Mondes wird eine Sonnen-Korona sichtbar - schleicht am 20. und 21. Mai wie eine dunkle Schneise über die Erde.

Dieses Ereignis, das von Wissenschaftlern kreisförmige Sonnenfinsternis genannt wird, ist auch in den westlichen Teilen der USA zu sehen.

Abhängig davon, wo man sich zum Zeitpunkt der Sonnenfinsternis aufhält, kann man für vier bis fünf Minuten entweder eine kreisförmige Sonnenfinsternis beobachten oder die Sonne als Sichel, wenn sie teilweise vom Mond verdeckt wird.

Manche sehen eine kreisförmige Sonnenfinsternis, andere eine Sichel. Laut NASA beginnt die Sonnenfinsternis in China mit dem Sonnenaufgang und bewegt sich dann in Richtung der japanischen Südküste.

Danach bewegt sie sich weiter über den Pazifischen Ozean in Richtung der Aleuten-Inselkette vor Alaska, bevor sie die Küste von Südoregon und Nordkalifornien erreicht, von wo aus die Sonnenfinsternis dann auch in Nevada, Utah, New Mexico, Arizona und Texas sichtbar ist.

Laut Fred Espenak, einem langjährigen Sonnenexperten der NASA, ist es das erste Mal seit 18 Jahren, dass eine solche Sonnenfinsternis über den USA zu sehen ist. "Das Ungewöhnliche an dieser kreisförmigen Sonnenfinsternis ist, dass sie über den Westen der USA verläuft", sagte Espenak.

"Die Menschen denken immer, dass Sonnenfinsternisse sehr seltene Ereignisse sind, dabei gibt es jedes Jahr mindestens zwei Sonnenfinsternisse. Jede dieser kreisförmigen Sonnenfinsternisse erstreckt sich nur über einen sehr kleinen Teil der Erdoberfläche." Am 21. August 2017 werden wir das nächste Mal Zeugen einer totalen Sonnenfinsternis, einem viel größeren Ereignis als eine teilweise oder kreisförmige Sonnenfinsternis.(Quelle:german.china.org.cn)